Buller

brusföroreningar, människors skapade brusskadliga för hälsa eller välfärd Transportfordon är de värsta gärningsmännen, med flygplan, järnvägsbestånd, lastbilar, bussar, bilar och motorcyklar som allt producerar alltför högt ljud. Byggutrustning, t.ex. jackhammare och bulldozrar, producerar också betydande bullerföroreningar.

Bullerintensitet mäts i decibelenheter. Decibelskalan är logaritmisk; varje 10-decibel ökning representerar en tiofaldig ökning av brusintensiteten. Mänsklig uppfattning av högljudan överensstämmer också med en logaritmisk skala; en ökning på 10 decibel uppfattas som ungefär en fördubbling av högljudan. Således är 30 decibel 10 gånger intensivare än 20 decibel och låter dubbelt så högt; 40 decibel är 100 gånger intensivare än 20 och låter fyra gånger så högt; 80 decibel är 1 miljon gånger mer intensiv än 20 och låter 64 gånger så högt. Avstånd minskar den effektiva decibelnivån som når örat. Således är måttlig autotrafik på 30 m avstånd cirka 50 decibel. För en förare med ett bilfönster öppet eller en fotgängare på trottoaren, är samma trafik cirka 70 decibel; det betyder att det låter fyra gånger högre. På ett avstånd av 2,600 m, når bullret från en jetupptagning cirka 110 decibel - ungefär detsamma som ett bilhorn bara 3 m (1 ft) bort.

Genom 45 decibelbrus kan den genomsnittliga personen inte sova. På 120 decibel registrerar örat smärta, men hörselskador börjar på en mycket lägre nivå, cirka 85 decibel. Exponeringens varaktighet är också viktig. Det finns bevis för att bland unga amerikaner hörselskänsligheten minskar år för år på grund av exponering för buller, inklusive alltför förstärkt musik. Bortsett från hörselnedsättning kan sådant brus orsaka sömnbrist, irritabilitet, halsbränna, matsmältningsbesvär, magsår, högt blodtryck och eventuellt hjärtsjukdom. En brusbrist, som från en förbipasserande lastbil, är känd för att förändra endokrina, neurologiska och kardiovaskulära funktioner hos många individer; långvarig eller ofta exponering för sådant buller tenderar att göra de fysiologiska störningarna kroniska. För övrigt,bullerinducerad stress skapar allvarlig spänning i det dagliga livet och bidrar till psykisk sjukdom.

Buller erkänns som ett kontrollerbart förorenande ämne som kan ge upphov till minskningsteknologi. I USA bemyndigade bullerkontrolllagen från 1972 miljöskyddsbyrån att fastställa gränserna för buller som krävs för att skydda folkhälsa och välfärd; att ställa in bullerutsläppsnormer för stora bullerkällor i miljön, inklusive transportutrustning och anläggningar, byggutrustning och elektriska maskiner och att rekommendera föreskrifter för styrning av flygbrus och ljudbommar. Också på 1970-talet började arbetsmiljöverket för att försöka minska arbetsplatsbuller. Finansieringen för dessa ansträngningar och liknande lokala ansträngningar minskades kraftigt i början av 1980-talet och verkställigheten blev försumbar.